Arran de la reducció d'hores lectives acordades en els darrers pressupostos de la Generalitat ha tornat renéixer l'antiga discussió sobre si els professionals de l'educació treballem molt o poc. La confusió entre hores lectives, de classe, i hores de treball global és habitual i per a molts ciutadans no està gaire clar a què dediquem el temps. Com sempre en el tema educatiu tothom hi té alguna cosa a dir i sovint ens trobem amb percepcions i opinions més que enfrontades. Mentre alguns ens consideren uns ganduls privilegiats, altres ens veuen com abnegats herois al servei dels ciutadans. No comparteixo cap de les dues visions i, més enllà de tòpics i opinions interessades, trobo a faltar una visió realista amb dades empíriques que ajudin a tenir un perspectiva més acurada de la nostra feina.
Enmig d'aquests pensaments he ensopegat a la xarxa amb un interessantíssim estudi del govern britànic sobre la càrrega de treball del professorat. L'informe porta per títol Teacher Workload Survey (Estudi de la càrrega de treball del professorat), està encarregat pel Departament d'Educació del Regne Unit i el realitza un centre de recerca de la Universitat de Warwick. Per tant haurem de pressuposar-li un important grau d'objectivitat. S'ha fet a partir de les respostes a una enquesta realitzada per 3.186 mestres de 218 escoles de tot Anglaterra. L'enquesta s'ha fet pel mètode de preguntar als mestres quantes hores han treballat la setmana anterior i a quines tasques ha dedicat les hores de feina.
Les primeres dades poder ser sorprenents per algú aliè a la nostra professió. Els mestres declaren treballar 54,4 hores setmanals de mitjana. Una mica més en cas de primària 55,5 i menys a secundària 53,5. Els membres d'equips directius per la seva banda, diuen treballar 60 hores setmanals, en aquest cas més els de secundària 62,1 hores, que els de primària 59,8.
Els mestres a temps parcial declaren realitzar un 40% d'aquest treball fora de l'horari lectiu i els mestres de primària amb menys de 6 anys d'experiència manifesten treballar 18,8 hores fora de l'escola. Dues hores més que els seus col·legues més experimentats.
Encara més interessants són les dades que descriuen a quines tasques es dediquen aquestes hores. Les hores lectives o de classe ocupen entre 20,3 i 20,7 a la setmana. No gaire diferents de les assignades a secundària als professors de la pública, però menys dels que hi dediquen aquí els mestres de primària o el professorat de la concertada.
Pel que fa a altres tasques es revelador veure que s'inverteixen entre 8,4 i 8,8 hores a preparar les classes i entre 8 i 8,1 hores a corregir i qualificar exercicis dels alumnes. Cal recordar que estem parlant d'hores setmanals. D'altra banda veiem que es dediquen entre 1,6 i 1,4 hores a l'orientació dels alumnes, 3,8 a la supervisió i la tutoria i entre 1,9 i 1,7 a la relació amb famílies entre d'altres activitats.
L'estudi acaba comentant les actituds i valoracions del professorat sobre aquesta càrrega de treball, amb dades preocupants. Un 93 % dels enquestats considerava que la quantitat de feina era un problema bastant greu i d'entre aquests, un 52% el considerava molt greu. Tres quartes parts del professorat no estaven satisfets amb el nombre d'hores treballades i manifestaven problemes per mantenir un equilibri entre vida professional i vida laboral.
La societat britànica i el seu sistema educatiu són diferents del nostre i no crec que la situació que mostra estudi sigui completament extrapolable. Malgrat tot crec que és una fotografia realista de la nostra professió en una país desenvolupat amb realitats i reptes semblants als nostres. No sé si existeix un estudi semblant al nostre país però no penso que donés resultats gaire diferents. Fer de mestre és una professió que pot comportar una gran quantitat de feina, habilitats molt diverses, reptes complexos i situacions d'alta intensitat emocional. Crec que això és vàlid tant per al nostre país com per al Regne Unit.
Pel que fa a les tasques que realitzem durant les hores de feina veiem que podem trobar situacions semblants a les que vivim a casa nostra. Molta hores dedicades a certes feines i poc espai per altres potser més importants com la tutoria, l'atenció personalitzada i el treball en equip.
El camí cap a la millora en la nostra professió i el sistema educatiu passa en primer lloc per conèixer la realitat i fer-ne una avaluació objectiva. Cal conèixer i valorar la feina que fem com mestres. Encetar una reflexió serena sobre quan, com i a que dediquem les hores de treball és una feina imprescindible per a tots els que vulguin millorar l'educació.
